20世紀(jì)上半葉，清華大學(xué)的學(xué)生運(yùn)動(dòng)特別活躍，學(xué)生們經(jīng)常驅(qū)趕校長(zhǎng)，清華大學(xué)的校長(zhǎng)當(dāng)?shù)煤芾仟N。然而，梅貽琦在清華做了17年校長(zhǎng)，任何時(shí)期，清華學(xué)生喊出的口號(hào)都是“擁護(hù)梅校長(zhǎng)”。1962年，梅貽琦在臺(tái)灣去世，大家把他安葬在他親自創(chuàng)辦的清華原子能研究所（后改稱(chēng)新竹“清華大學(xué)”），他的墓地被稱(chēng)為梅園，一年一度，新竹清華人都會(huì)舉行盛大的祭“梅”活動(dòng)，以紀(jì)念這位杰出的教育老人。

梅貽琦受到清華師生如此崇敬，當(dāng)然與他確立的“教授治?！钡那迦A傳統(tǒng)有關(guān)。在清華，做一個(gè)好教授永遠(yuǎn)是最神氣的，梅貽琦說(shuō)過(guò)：“大學(xué)者，非有大樓之謂也，有大師之謂也?！彼€說(shuō)：“我這個(gè)大學(xué)校長(zhǎng)是幫教授搬凳子的。”不過(guò)，有一點(diǎn)，我們絕對(duì)不可以忽視，梅貽琦之所以影響巨大，也由于他崇高的道德操守。

作為深受西方文化影響的知識(shí)分子，梅貽琦有著極強(qiáng)的規(guī)則意識(shí)。1938年，奉國(guó)民政府教育部的命令，清華大學(xué)與北京大學(xué)、南開(kāi)大學(xué)合組西南聯(lián)合大學(xué)，遷往昆明，當(dāng)時(shí)的云南省政府主席龍?jiān)圃谌素?cái)物等方面給了西南聯(lián)大最大的支持。有一天，龍?jiān)铺氐貋?lái)拜訪(fǎng)梅貽琦，說(shuō)孩子沒(méi)有考取聯(lián)大附中，請(qǐng)求破例錄取。梅貽琦留龍?jiān)瞥燥?，并?qǐng)聯(lián)大教務(wù)長(zhǎng)潘光旦作陪。席間，梅貽琦先生請(qǐng)潘光旦派老師晚上輔導(dǎo)龍?jiān)频暮⒆?，等明年再考，并且言明老師的家教費(fèi)得由龍主席支付。對(duì)別人堅(jiān)守規(guī)矩，對(duì)自己的子侄更不例外。當(dāng)年，梅貽琦的侄子梅祖武、小女兒梅祖芬都報(bào)考過(guò)清華大學(xué)，因?yàn)槌煽?jī)不合格，一個(gè)去了北洋大學(xué)北京分部（即后來(lái)的北京大學(xué)工學(xué)院），一個(gè)去了燕京大學(xué)。梅貽琦做了那么多年的清華大學(xué)校長(zhǎng)，沒(méi)有憑個(gè)人關(guān)系錄取過(guò)一個(gè)“自己人”，他曾囑咐秘書(shū)和有關(guān)招生的老師，凡要求破例錄取的信件，不必轉(zhuǎn)給他本人，一律按規(guī)定辦事。

梅貽琦特別廉潔，首先是使用公款非常節(jié)省。劉宜慶《絕代風(fēng)流》一書(shū)介紹：抗戰(zhàn)之初，梅貽琦剛到昆明，就退掉司機(jī)，將個(gè)人使用的小汽車(chē)拿來(lái)公用。他外出有公務(wù)，近則步行，遠(yuǎn)則搭蔣夢(mèng)麟或別人的車(chē)。1941年7月，梅貽琦、鄭天挺、羅常培在成都準(zhǔn)備轉(zhuǎn)重慶回昆明，梅貽琦聯(lián)系到了飛機(jī)票，此時(shí)恰好又有個(gè)乘郵政汽車(chē)的機(jī)會(huì)，想到乘郵政汽車(chē)可以給公家節(jié)約兩百多元，梅貽琦毫不猶豫地退掉了飛機(jī)票。

梅貽琦非常鄙夷化公為私的行為，寧可委屈自己，也絕不占公家半點(diǎn)便宜。20世紀(jì)30年代初，梅貽琦剛出任清華大學(xué)校長(zhǎng)，就主動(dòng)放棄前任校長(zhǎng)享受的免交電話(huà)費(fèi)、免費(fèi)雇傭家庭幫工、免費(fèi)拉兩噸煤等幾項(xiàng)“特權(quán)”。 1939年以后，昆明物價(jià)飛漲，師生基本生活極難維持，梅貽琦向國(guó)民政府教育部申請(qǐng)了一些補(bǔ)助金，有給老師的，有給學(xué)生的。梅貽琦的四個(gè)子女都在聯(lián)大讀書(shū)，他卻不讓妻子領(lǐng)取補(bǔ)助金。其實(shí)，梅貽琦一家也過(guò)得非常清苦，他一個(gè)月的工資只能維持一家人半個(gè)月的生活，其妻子不得不做些糕點(diǎn)寄賣(mài)以補(bǔ)家用。1942年，美國(guó)駐華大使特別助理費(fèi)正清來(lái)昆明，拜訪(fǎng)聯(lián)大的金岳霖、張奚若、錢(qián)端升等人，梅貽琦請(qǐng)其吃飯，本來(lái)完全可以用公款報(bào)銷(xiāo)，他卻為費(fèi)正清舉辦家宴，一頓飯花了不下一千元，而他當(dāng)時(shí)的月薪不足600元。1962年，梅貽琦在臺(tái)灣去世，身邊的人打開(kāi)他病中一直攜帶的一個(gè)箱子，里面全是清華基金的數(shù)目，一筆一筆，分毫不爽。

現(xiàn)在一些大學(xué)校長(zhǎng)常常為人詬病，官僚氣、勢(shì)利、以權(quán)謀私、浪費(fèi)、學(xué)術(shù)腐敗都是其顯見(jiàn)的病灶，他們與梅貽琦等過(guò)去的校長(zhǎng)的區(qū)別，既體現(xiàn)在學(xué)識(shí)上，更體現(xiàn)在個(gè)人操守上。